Boyun kireçlenmesi sıklıkla boyunda ağrı ile kendini gösteren bir rahatsızlıktır. Etkilenen sinir göre bu ağrı omuzlara, kürek kemiklerine veya enseye kadar yayılabilir. Boynun hareketiyle birlikte ağrı artar ve boyunda sertlik gözlenir. Kimi zaman da ağrı kola ve ele giden sinirlere kadar yayılarak bu bölgelerde şiddetli ağrılara neden olabilir. Ayrıca ağrı tekdüze olmak yerine zaman zaman şiddetlenip azalan ağrı şeklindedir. Diğer bir belirleyici bulgu ise özellikle sabah ilk kalkınca boyun ve omuz bölgesinde oluşan sertliktir. Bunların dışında gözlenen yaygın semptomlar ise şunlardır:
- Boyun eklemleri hareket kabiliyetinde azalma
- Sabah daha şiddetli olan boyun ve omuz sertliği
- Hareket ile artan boyun ağrısı
- Enseden başa yayılan ağrı
- Sinir kökü sıkışması nedeniyle kollarda oluşan uyuşma, güçsüzlük ve karıncalanma hissi
- Denge bozulması
- Kulak çınlaması
Boyun kireçlenmesi bulgularını gösteren hastalarda kesin tanı için öncelikle fizik muayene yapılır ve hasta öyküsü dinlenir. Daha sonra röntgen ve MR gibi görüntüleme yöntemlerinden faydalanılır. Buna bağlı olarak bölgedeki kireçlenme tespit edilir ve hastalığın derecesine göre bir tedavi başlatılır.
Boyun kireçlenmesinde hastalığın şiddeti tedavide belirleyicidir. Hastalığın ilerlemediği ve sinirlerde ya da omurilikte sıkışmanın oluşmadığı durumlarda koruyucu tedavi uygulanır. Bu tedavide, hasta ağrısını azaltmaya yönelik ağrı kesici ve antienflamatuar ilaçlar kullanılır. Ağrıların kontrol altına alınmasıyla birlikte boyun eklemlerine esneklik ve hareket kabiliyetini yeniden kazandırmak için boyun egzersizlerinin yapılması önerilir. Bu sırada fizik tedavi desteği alınabilir veya boyun korsesi kullanılabilir. Ayrıca eklem içi enjeksiyonlar da kimi vakaların düzelmesinde etkili olabilir.
İleri seviyeli vakalar ise yukarıdaki uygulamalarla tedavi edilemez ve cerrahi müdahale gerektirir. Boyun kireçlenmesi ameliyatı, omurilik ve sinirlerde hasar oluşma durumlarında değerlendirilen bir seçenektir. Bu yöntemin amacı ise omurilikte oluşan bası ile sıkışmayı ortadan kaldırmaktır. Ameliyat olacak hastalarda yaş, kilo ve genel sağlık durumu gibi kriterler değerlendirilir; herhangi bir engelin bulunmaması durumunda hastalık cerrahi operasyon ile tedavi edilebilir.
